1963年，甘肃省文物工作队在炳灵寺石窟第169窟发现了“建弘元年”墨书题记，这是中国石窟寺迄今为止发现最早的纪年题记，为中国早期石窟的分期断代提供了标尺。炳灵寺石窟第169窟因此受到学界高度关注。
2023年是“建弘题记”发现60周年，敦煌研究院与炳灵寺文物保护研究所组织召开学术会议，旨在深入挖掘第169窟的价值内涵，弘扬中华优秀传统文化。本书为此次学术研讨会最终成果，收录论文近50篇，涉及石窟考古、佛教造像与壁画分期断代、炳灵寺石窟与丝绸之路历史文化研究等方面，内容丰富，主题突出，学术价值与出版价值较高。
